Jour 18 : Amazonie

J18 - vendredi 05/08 : La nuit est très difficile ! Notre chambre donne directement sur une des rues principales d’Iquitos, et le concept de double vitrage n’est pas encore arrivé dans ces contrées lointaines … Donc, entre le fait que les tuk-tuk circulent quasiment 24h/24h et qu’il y a un bar musical juste en face de l’hôtel, le bruit est assourdissant.

On se lève assez tôt car notre guide vient nous chercher à 8h. Le petit-déjeuner, pourtant si appétissant sur les photos du site internet de l’hôtel est à peine médiocre : une tasse de thé et un petit sandwich jambon fromage … Juste avant 8h, le responsable du lodge en Amazonie nous informe que le guide n’arrivera qu’à 9h30, à cause de la pluie. Nous en profitons pour avancer un peu le blog.

Le guide arrive à l’heure. On va d’abord visiter le marché d’Iquitos (marché de Belen). Tous nos sens sont mis à contribution : il y a beaucoup de monde, beaucoup d’odeurs, beaucoup de bruit, très sale et miséreux. Le marché est partagé en différents secteurs : le coin de la viande et des poissons dont la fraîcheur est plus que discutable, puis une allée médicinale à base de plantes. On trouve des vendeurs de médicaments sans boite, des légumes … Notre guide se retourne constamment pour vérifier qu’on reste bien avec lui et que nous sommes en sécurité. Il nous demande de faire très attention à nos sacs à dos et de ne pas sortir nos téléphones. Nous passons par un des ports d’Iquitos : on peut presque marcher sur les détritus qui jonchent le bord du fleuve et les vautours sont les seuls à s’occuper des déchets.

Nous prenons ensuite un taxi pour rejoindre Nauta, ville située à une centaine de kilomètres d’Iquitos. La sortie de la ville est désolante : on longe des bidons-villes, où les habitations sont faites avec quelques planches de bois, de la tôle et des bâches en guise de toits.

On arrive à Nauta, où des tuk-tuk nous attendent. Ça nous donne l’impression au départ d’une attraction pour touriste, mais il s’avère que les tuk-tuk sont les seuls moyens de transports pour rejoindre le port de Nauta, situé après le marché de la ville. Ca saute dans tous les sens, on est obligé de tenir nos valises, les enfants s’amusent.

Nous prenons ensuite un bateau pour rejoindre le lodge. Le bateau est assez rapide, couvert et peut contenir 7 personnes. Les bagages sont sur le toit. Nous descendons le Rio Marañon puis remontons le Rio Ucayali, la confluence des ces deux Rio donnant naissance à l’Amazone. Nous mangeons dans le lodge principal, situé juste à côté de la communauté Libertad.

Nous prenons ensuite une embarcation beaucoup plus rudimentaire pour rejoindre notre lodge. L’emplacement est parfait : nous sommes en pleine forêt. Il n’y a pas d’eau courante, aucun réseau et l’électricité est générée par un groupe électrogène de 18h à 20h.

Plusieurs activités sont proposées. Vers 16h, nous repartons en bateau pour notre première activité : l’observation des dauphins roses, le plus gros animal d’eau douce. Ces dauphins ont quitté l’Atlantique il y a longtemps en remontant l’Amazone, se sont adaptés, et aujourd’hui seraient incapables de survivre en pleine mer. Les mâles mesurent 2,50m et les femelles peuvent atteindre 3m. Ils sont assez difficile à prendre en photo, ils ne remontent à la surface que pour expirer et respirer, puis replongent pendant une dizaine de minutes. Nous en voyons une bonne dizaine.

Joachim et moi nous baignons ensuite dans le Rio Ucayali, avec les dauphins à une dizaine de mètre de nous. L’eau est tellement boueuse que nous ne voyons même pas nos mains.

Nous rentrons ensuite au lodge pour le repas servi à 18h30, puis à la nuit tombée, nous partons pour notre deuxième activité, la recherche de caïmans. Notre guide a une lampe frontale et scrute les moindres recoins. Nous finissons par en trouver un tout petit, mais nous ne verrons que ses yeux. Il refuse de se laisser approcher ! Nous rentrons assez tard au logde, épuisés par cette journée chargée.